De gemeente Den Haag is bereid om een nieuw te kiezen nachtburgemeester financieel te gaan ondersteunen. Een meerderheid van de gemeenteraad stemde eerder in met een motie van de Haagse Stadspartij die hiertoe opriep.

De huidige nachtburgemeester, de 44-jarige Pat Smith (rechts op de foto), kondigde tijdens de presentatie van de Haagse Nachtvisie in juli vorig jaar aan graag ruimte te willen maken voor een jongere opvolger. Waarschijnlijk wordt er later dit jaar een verkiezing gehouden om een nieuwe nachtburgemeester te vinden.

Het college van burgemeester en wethouders erkent dat de Nachtburgemeester een verbindende rol speelt tussen bewoners, bezoekers, ondernemers en de gemeente en een belangrijke rol heeft in het behartigen van de belangen van nachtwerkers, culturele ondernemers en uitgaanspubliek. "De waarde daarvan is gebleken tijdens de totstandkoming van de Nachtvisie."

Onafhankelijkheid

Het college benadrukt de onafhankelijkheid van de nachtburgemeester belangrijk te vinden, om zo ook kritiek te kunnen geven op de gemeente. "De verkiezing van een nieuwe nachtburgemeester zal dan ook vanuit de nachtsector zelf moeten komen. Het is nog niet bekend wanneer deze verkiezing zal plaatsvinden."

Zodra er een nieuwe nachtburgemeester is gekozen wil de gemeente met hem of haar in gesprek gaan over welke rol hij of zij wil nemen en daar duidelijke afspraken over maken. "Welke vergoeding en welke vorm daarbij passend is zal onderdeel zijn van deze afspraken", aldus het college.

Voor zover bekend stellen in ieder geval Amsterdam, Rotterdam en Eindhoven op verschillende manieren een jaarlijkse vergoeding beschikbaar voor een nachtburgemeester of een nachtraad. De ervaringen van deze steden wil Den Haag meenemen in de afspraken die met de nieuwe nachtburgemeester worden gemaakt.